יגאל כהן, מנכ"ל בית לוחמי הגטאות מאז סוף שנת 2018, יסיים את תפקידו בחודש ינואר הקרוב, בתום שמונה שנות כהונה. יגאל הגיע לתפקיד עם ניסיון חינוכי ותפיסה הרואה בהנחלת זיכרון השואה שליחות ערכית וחברתית.
במהלך כהונתו הוביל כהן תהליכי פיתוח והתחדשות במוזיאון, קידם פרויקטים ומיזמים בתחומי החינוך, ההנצחה והתרבות, ופעל להרחבת פעילותו של בית לוחמי הגטאות בקרב קהלים מגוונים בארץ ובעולם. בין היתר, פעל לחיזוק הקשרים עם מוסדות זיכרון, מחקר וחינוך ישראליים ובינלאומיים, לקידום שיתופי פעולה מקצועיים ולהנגשת אוספי הארכיון והעדויות ההיסטוריות לציבור הרחב באמצעות כלים דיגיטליים.
כהונתו של כהן התקיימה גם בתקופות מאתגרות במיוחד, ובהן שנות מגפת הקורונה ושלוש שנות המלחמה העצימה בצפון. בתקופות אלה פעל לשמירה על רציפות פעילותו של בית לוחמי הגטאות, להתאמת המענים החינוכיים והציבוריים למציאות המשתנה ולחיזוק חוסנו של המוסד, עובדיו וקהילותיו.
לאורך שנות כהונתו שם כהן דגש על שימור מורשת מייסדי בית לוחמי הגטאות, שורדי השואה ולוחמי הגטאות תוך הדגשת רוח האדם, גילויי הגבורה, ההתנגדות והבחירה בחיים גם בתנאים הקשים ביותר. לצד שימור העבר, פעל לחיזוק הרלוונטיות של זיכרון השואה לחברה הישראלית ולעולם, ולהעמקת השיח החינוכי והערכי עם הדורות הצעירים ואף פעל למען הנכחת סיפור השואה של קהילות יהודי צפון אפריקה.
יגאל כהן, מנכ"ל בית לוחמי הגטאות היוצא: "בתום שמונה שנים משמעותיות ומלאות עשייה, אני מסיים את תפקידי בתחושת גאווה, סיפוק והכרת תודה גדולה. הייתה לי הזכות לעמוד בראש מוסד בעל חשיבות היסטורית, חינוכית ולאומית יוצאת דופן, ולהוביל יחד עם צוות מסור ומקצועי שורה של יוזמות, פרויקטים ושיתופי פעולה שנועדו להבטיח כי זיכרון השואה, מורשת לוחמי הגטאות וסיפורי הגבורה ורוח האדם ימשיכו להדהד גם בדורות הבאים. בעידן שבו דור שורדי השואה הולך ומתמעט, האחריות המוטלת עלינו לשמר את עדויותיהם ולהנחיל את מורשתם גדולה מתמיד. אני גאה בדרך שעשינו יחד וביסודות שהנחנו להמשך התפתחותו של בית לוחמי הגטאות. אני נפרד מהמקום היקר הזה בהערכה עמוקה לאנשים שליוו אותי לאורך הדרך. זהו פרק משמעותי בחיי כשפניי נשואות קדימה, לאתגרים חדשים ולהמשך עשייה משמעותית למען החברה הישראלית".
נגה בוטנסקי, יו"ר הוועד המנהל של בית לוחמי הגטאות ומשנה למזכ"ל התנועה הקיבוצית: לאורך שנות כהונתו של יגאל הקפיד הוועד המנהל על שיתוף פעולה עם צוות ההנהלה שהתגבש בבית ועל פיתוח יוזמות חדשות בין השאר הוביל הוועד ניסוח מחדש של החזון והתאמת הפעילות האפשרית בימי הקורונה ומלחמת השבעה באוקטובר. בישיבת הוועד האחרונה הודו חברי הוועד ליגאל על עשייה משמעותית, מסירות ומחויבות עמוקה לבית לוחמי הגטאות ולשליחותו ההיסטורית החינוכית לספר את סיפור השואה, תוך התמקדות בבחירה האנושית המוסרית.
